진료과목 : 정신과 > 불면증
- 계절별 : 사계절
- 연령별 : 모든연령
- 성별 : 남성,여성
◈불면증이란 무엇인가요?
불면증이란 잠이 들지 않거나 계속 잠들지 못하고 깨어나게 되는 상태를 말한다.
인구의 1/3 정도가 일생에 한번은 불면증을 경험한다. 우선 잠드는 것 자체가 어렵고 밤에 깨면 다시 잠들기가 어려운 경우도 있다. 수면 장애는 여성에게서 더 흔하나, 노인의 경우 남녀 모두에게 생긴다.
수면 장애는 흔히 근심이 있거나 불안한 상태에서 시작된다. 카페인이나 알코올을 많이 섭취한 경우 잠이 안 올 수 있다. 잠을 잘 자지 못하면 좋은 수면 습관이 없어져서 이런 증상이 계속된다. 불면증은, 밤에 증상이 생기는 천식이나 갑상선 기능항진증과 같은 질환이나 정신질환인 우울증 또는 불안장애와 동반되는 경우도 흔하다.
대표적인 원인으로는 불규칙한 생활로 잘못된 수면 습관을 가진 경우로, 기타 우울증이나 불안의 증상을 가진 정신적 문제도 원인이 된다. 또한 수면 무호흡증, 하지불안증후군, 신체질환 등 다른 질환이나 증상으로 인해 잠을 못 이루는 경우도 있다.
1) 불안, 우울증, 만성알콜중독증, 강박신경장애 등의 정신적 질환 혹은 흥분이나 불안으로 정신상태가 항진되어 있을 때
2) 환경의 변화나 스트레스
3) 천식, 심장질환, 폐질환,두통,뇌혈행장애성 질환 등이 있을 때
4) 약물(혈압상승제, 비타민제, 각성제) 복용 혹은 커피, 홍차 등의 섭취
◈어떤 증상이 있나요?
불면증의 증상도 원인만큼 다양한데, 우선 가장 흔한 증상은 잠들기가 힘들고 잠이 들어도 깊은 잠을 잘 수 없는 것이다. 잠깐씩 잠이 들었다가도 이내 잠이 깨어 숙면을 하지 못하거나 불면 상태가 오래 계속되면 머리가 무겁고 아플 때도 있다. 소화불량을 일으키며 짜증을 잘 내는 등 일반적인 신경쇠약 증세가 나타나기도 한다.
의사는 불면증을 유발할 수 있는 신체 질환과 정신 질환을 먼저 치료한다. 분명한 원인이 없는 경우엔 수면 검사를 한다. 수면 검사를 한 결과, 환자 자신들이 생각하는 것보다는 더 오래 자기는 하지만 자주 깬다는 사실이 밝혀졌다. 따라서 충분히 자고 있다고 이야기해주는 것만으로도 호전되는 경우가 있다.
의사가 생활습관 개선을 요구하기도 하는데, 운동을 더 많이 하고 카페인이 들어 있는 음료를 먹지 말라고 하는 것 등이 그 예이다. 노인의 경우는 낮잠을 자지 말아야 하는데 이는 밤에 잠이 잘 오지 않기 때문이다. 의사가 며칠간 수면제를 처방해주는 경우도 있는데 이는 정상적인 수면을 회복시키기 위한 것이다. 하지만 수면제는 중독성 때문에 오랫동안 복용해서는 안 된다.
