진료과목 : 이비인후과 > 중이염
- 계절별 : 여름
- 연령별 : 소아
- 성별 : 남성,여성
◈중이염 (tympanitis)이란 무엇인가요?
중이염이란 고막 안쪽 중이가 세균이나 바이러스에 의해 감염되는 염증질환이다.
중이염에 걸리면 중이 점막에 염증이 생기며 고름이나 장액성 액체가 고여 통증과 난청을 유발한다. 감기와 같은 바이러스 질환이나 독감에 동반되거나 세균성 인후염이 중이로 전파되어 생기기도 한다. 간혹 고막 천공이 생기기도 한다. 중이염은 어린이에 흔한데 미성숙한 이관의 구조 때문에 중이를 효과적으로 방어하지 못하며 아데노이드 등의 구조물이 이관의 입구를 폐쇄하기 때문이다.
이관에 기능 장애가 생기면 중이의 압력이 낮아지기 때문에 점막에서 삼출성 액체가 중이강으로 빠져 나와 중이염을 일으키게 된다.
반면 급성 중이염은 세균이나 바이러스 등이 원인이 되는데, 감염 경로는 주로 감기로 인한 염증이 이관을 통해 전파되거나, 고막에 찢어진 상처가 있는 사람이 목욕이나 수영을 할 때 외이도를 통해 감염되기도 한다.
중이염의 증상은 감염 후 수시간 내에 생기는데, 일반적으로 다음과 같은 증상을 보인다.
1) 귀에서 심한 통증이 느껴진다.
2) 난청 증상이 생긴다.
3) 고열이 난다.
고막이 천공되면 피 섞인 물이 귀에서 나오면서 통증은 감소한다. 치료를 받지 않으면 만성 중이염으로 발전한다. 간혹 진주종(고막 안쪽에 생기는 진주 모양의 종양)이 생기기도 하는데, 중이강 내로 편평상피가 자라 들어가면서 중이의 구조 및 드물게는 내이를 침범하여 영구적인 난청을 유발할 수 있다.
통증을 조절하기 위해서는 항생제나 진통제를 사용한다. 진주종은 제거 수술이 필요하다. 기능회복을 위한 고실성형술 등을 실시한다.
