진료과목 : 신경외과 > 허리디스크
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◈허리디스크이란 무엇인가요?
허리(척추) 디스크란 척추 추간판(디스크) 탈출증의 줄임말이다.
척추는 척추 뼈와 추간판이라고 하는 구조물로 구성되어 있다. 추간판은 척추 뼈 사이사이에 위치하고 있다. 요추에 있는 추간판이 어떠한 원인에 의하여 뒤 쪽으로 튀어나와 신경을 압박하는 병을 허리 디스크라고 한다.
허리 디스크의 원인은 외상, 척추 질환, 잘못된 자세 등 여러 가지다.
따라서 허리디스크는 허리뼈 사이에 있는 디스크 수핵이 섬유테 밖으로 빠져 나와 주위 신경을 누르는 병이고, 정확한 병명은 요추디스크 추간판 탈출증이다. 특히 나이가 들면 수핵의 물이 빠지면서 퇴행변화가 진행되고, 수핵을 둘러싸는 섬유테가 얇아져 아주 작은 부딪힘에도 수핵이 잘 빠져 나온다.
가장 흔한 증상은 요통으로 하부 요추의 중심선을 따라서 나타나지만 비교적 범위가 넓고 불확실하다. 주로 기침, 재채기, 배변, 허리운동, 특별한 자세, 물건을 들어 올릴 때 통증이 더 심해지며 눕거나 편안한 자세를 취하면 통증이 사라지는 경향이 있다.
급성기에는 근육경직이 심하여 모든 동작을 취하기가 어려우며, 특히 허리를 앞으로 굽히기가 힘들다. 또한 좌골신경통이 일어나 환자는 신경을 자극시키지 않는 자세를 하게 되어 허리가 휘고 자세가 삐뚤어지게 된다. 심한 경우에는 하퇴부 근육위축과 압박받는 신경이 지배하는 근육의 힘이 약화된다.
목부위의 탈출증에서는 손가락까지, 허리부위의 탈출증은 발목이나 발가락까지 뻗치는 심한 통증이 특징적이며 손이나 발의 감각이상과 근육의 약화나 부분 마비도 초래하게 된다.
추간판탈출증의 치료법은 보존적 요법과 수술적 요법이 있다.
특수한 경우를 제외하고는 물리치료 등의 보존적 요법만으로도 완치가 가능하다. 그러나 3개월 이상 실시해도 통증이 계속되고 한쪽 다리에 살이 빠지거나 감각이 둔해지면 수술을 통해서 튀어나온 연골을 적출한다.
수술은 수핵을 제거하는 것으로 95% 정도 증상의 완화를 보이지만 수술 후 허리를 강화하는 운동을 해서 허리를 강화시키지 않으면 재발하는 경우도 많으므로 수술 후에도 관리를 철저히 하는 것이 중요하다.
