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  • '평소엔 멀쩡한데 왜'···의심 많은 편집증 환자 이모저모
  • 의심, 적개심 많은 증상 나타내
  • ［메디컬투데이 김록환 기자］
    # 가정주부 박모(36)씨는 밖에 나가기가 두렵다. 장을 보기 위해 어쩔 수 없이 밖에 나가게 되면 주변 사람들이 전부 자신만 쳐다보는 것 같고 뒤에서 사람들이 왠지 자신에 대해 이야기하는 것 같은 느낌이 강하게 든다는 것이다.

    # 대학생 윤모(24)씨는 밥을 먹을 때마다 신경을 곤두세우곤 한다. 언제부터인가 음식에 독을 타서 자신을 죽이려 하는 일이 벌어질 것 같다고 느끼며 조금씩 밥을 떼서 맛부터 보는 습관이 들어 버렸다.

    '현실과 동떨어진 잘못된 믿음'으로 알려진 망상. 망상장애는 과거 편집증으로도 불렸던 질환으로 주 증상은 망상으로 알려져 있다.

    위 사례와 같이 의심스럽고 적개심이 많으며 상당히 체계적인 망상을 나타내는 경우가 많은데 심할 경우 불면증이나 사회활동에 대한 지장까지 이어질 수 있어 전문의의 상담이 필요하다.

    망상장애의 경우 타 정신과적 질환보다는 사회적이나 직업적 기능이 상대적으로 유지되는 경향을 보이는데 현재까지 명확하게 밝혀진 생물학적 원인은 없는 상태다.

    신경학적 장애 중 망상과 가장 관련이 깊은 영역은 변연계와 기저핵이고 이 영역과 망상 장애와의 연관성 등이 생물학 이슈의 한 예라는 것.

    우선 심리 사회학적 요인으로는 억압된 무의식적인 동성애적 경향이 부정, 반동형성, 투사에 의한 방어과정을 거쳐 편집 상태로 발전한다는 전통적인 프로이드의 정신분석적 이론이 존재하며 이 외에도 다양한 심리 사회학 이론이 존재한다.

    보통 망상은 다른 사람들의 설명이나 설득으로 바뀌지 않는 상태를 지칭하는데 종류 역시 다양하고 구체적이다.

    예를 들면 ▲다른 사람들이 나를 괴롭힌다 ▲누군가 나를 해치려고 한다 ▲다른 사람들이 뒤에서 내 이야기를 한다 ▲음식에 독을 타서 나를 죽이려 한다 등의 망상들에 대한 사례가 많은 것이다.

    일례로 대한신경정신과 의사회에 따르면 '주변 공기나 사람에게 유별나게 민감한' 경우가 있다. A씨는 집안 전체가 감시당하고 있으며 집에서 가스 냄새가 난다는 얘기를 주변 사람들에게 토로한 바 있다.

    A씨는 "회사 사람들 중 누군가 독한 가스를 뿌려대고 감시를 하고 있다"며 "새 집으로 이사를 했지만 천장에 구멍을 뚫고 날 조준해서 누군가 가스를 뿌리고 있다"고 언급했다.

    그녀는 자다 일어나서도 새벽 1시, 2시 등 불규칙한 시간에 '윗집에서 수상한 행동을 하거나 조금씩 죽이기 위해 가스를 뿌려댄다'는 의사표현을 하는 등의 증상을 보였다.

    실제 환자는 일반적으로 일상생활에 문제가 없고 성격이나 외모에 있어 뚜렷한 문제를 보이지 않으나 지나치게 의심스럽고 적개심이 많아 다소 기묘하게 보일 수 있다.

    이를 진단하기 위해서는 별도의 진단 기준이 있는데 기준의 사항을 모두 만족시켜야 한다고 전문의들은 설명했다.

    사항에는 ▲기괴하지 않은 망상(독을 먹인다, 미행 당한다, 감염됐다, 멀리서 타인이 자신을 사랑한다) 등 현실에서 일어날 수 있는 상황과 관련 ▲정신분열증의 진단 기준이 한 번도 충족된 적이 없었다 등이 있다.

    진단 이후에는 ▲색정형 ▲과대형 ▲질투형 ▲피해형 ▲신체형 ▲혼재형 ▲불특정형 등이 있으며 치료를 위해서는 항 정신병 약물 등 약물 치료 및 '치료적 동맹'에 초점을 둔 정신치료적 접근 시행 등이 있다.

    보통 발병은 갑작스런 경우가 많으며 장기 관찰을 통해 50%에 달하는 환자들은 회복, 20%의 환자는 증상 호전, 30%는 증상 변화 없음등의 현상을 나타낸다.
      메디컬투데이 김록환 기자 (cihura@mdtoday.co.kr)
    김록환 기자 블로그 가기 http://cihura.mdtoday.co.kr

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